去北極…… 游水

假如你要去北極，你會帶什麼裝備？有一位朋友，他去了北極，而且在這個地球的最北端游了一公里，身上只穿一條 Speedo 泳褲…… 為的是喚起人們對全球氣候變化的注意。

先來給大家一些指標：一般室內游泳池的溫度是27度，鐵達尼號沉船乘客遇難的水溫約為攝氏5度，淡水在零度結冰，而北極的水溫比冰點還要低，是零下1.7度。一般人假如在北極掉進水裏，因為嚴寒和缺氧，是會極速死亡的。

Lewis Pugh 本來是一位海事律師，因為受到他的科學家父親的影響，深愛大自然，也對極地探險非常著迷，自幼與海洋結下不解緣，游泳讓他從海平面的角度看地球， Lewis親眼目睹氣候暖化問題正急速地嚴重影響生態，啟發他盡一己之力來加以保護，毅然放下高薪厚職，全身投入環保工作。Lewis是個天生的探險家，17歲起不斷挑戰自己，自2003年起多次在人們認為不適合游泳的地點作極地游泳先鋒嘗試，以喚起人們對氣候變化的關注。

Lewis 今年年僅43歲，已經多次挑戰人體極限，除了游渡北極海，他亦曾成功在空氣稀薄的珠峰冰川湖游泳，及完成全球五大洋長泳。至今他仍是首個及唯一一個完成以上各項創舉的人。

游泳雖然是一項單獨的運動，Lewis深明泳渡北極海的壯舉，不能草率行事，也不可能單靠一己之力去完成。他用了整整一年時間去籌備，找贊助便叫他碰了不灰。他的媽媽雖然口𥚃説：「That’s not a normal thing to do」，還是忍不住問要不要變賣珠寶首飾來湊數。為了應付嚴寒天氣，Lewis更刻意增重20公斤，到了影宣傳照的日子，攝影師看見這個圓圓的游泳健將，都呆了一呆。

Lewis 組織了一支由來自10個國家29人組成的専家團隊(成員包括醫、生態科學家、心理學家、和他的好友兼 “Mind Coach”David Becker等等)。年來除了進行大量的體能及極地游泳訓練，更積極訓練自己的心理質素 – 因為他深深明白，泳渡北極海除了是對他身體的挑戰，更加是對他的精神和意志一次的嚴峻的考驗，只要稍為分心、猶豫，未能一鼓作氣，Lewis 要面對的，不單是一項挑戰的失敗，而是可能的身體殘障，甚至死亡。

工作關係，我見過的能人異士不少 – 爬過珠峰、跑過沙漠、踏單車遊遍世界……個個都歷盡艱辛，面對過生死，每個都有讓人敬佩的過人勇氣，獨特動人的故事，太多值得借鑒學習的地方。可能是見多了，近來我比較不太輕易動容。早前有幸跟Lewis見面，現場聽他的分享，卻多番讓我有想哭的衝動。最能夠讓人有共鳴的，從來都不是豐功偉績，而是如何面對自己面對困難的點點滴滴。李安導演說每個人都有一個斷背山。是的，我們每個人都有自己的斷背山、北極海、珠穆朗瑪峰和南冰洋，我們每個人都有自己的掙扎、猶豫、不安。我們喜歡聽勵志故事，了解別人如何克服困難，地點可能不一樣，要克服的其實都是自己的心魔。

Lewis 憶述他在正式的泳渡北極海挑戰前，在船隻快要到達目的地之際，曾經要求船長暫停行駛，讓他來一個人生(也是人類)第一次的零下1.7度的游泳嘗試。Lewis穿上泳褲，和他的團隊走到冰層上，然後跳進海中拼命地游，海水溫度低於冰點，他卻覺得渾身灼熱，幾乎無法呼吸，不斷喘息，因為換氣過度，雙手一下子就麻木了。5分鐘後，Lewis爬出水面，發覺他的手指，全腫的像剛灌好的香腸，完全無法彎曲，感覺好像快爆裂開了一樣，極度痛苦。

雙手失去知覺，Lewis 以為他的夢想泡湯了。跟着的兩天，他的腦中只有重複想起英藉的探險家 Ranulph Riennes爵士多年前嘗試用滑雪的方式橫越北極，不慎踩到薄冰跌入海中三分鐘，雙手嚴重凍傷，最後要切除手指的故事，越想越沮喪，不敢想像二十分鐘一公里的嘗試，會給他帶來什麼後果。

好朋友 David 看透了他的擔心，在最重要的時候幫助他重拾自信，給予他支持。

「Lewis，你18歲時我們就認識了，我瞭解你，我真的了解，Lewis，內心深處，你將可以成功達成這一趟泳渡任務，我絕對相信你，Lewis，我一路看著你訓練，我也明瞭你出這趟任務的目的，這次的游泳很重要，我們站在一個非常、非常重要的歷史時刻，你將會完成這場象徵性的游泳，試圖震醒世界的領袖們，Lewis，鼓起勇氣跳入水中，因為我們隨時都會看顧著你」。

Lewis的團隊成員來自全球十個國家，他們把這十個個家的旗幟，沿著Lewis 泳渡北極海一公里的路線，以一百米的間距竪立起來。這十支旗幟，極具象徵意義，代表不同國籍不同種族為環保共同努力；它們亦同時成為Lewis向前游泳的重要指標。

一切準備就緒，Lewis跳進漆黑冰凍的冷水中，頓時感到身體火熱，保持著冷靜頭腦，心無旁鶩，穩步前進。團隊在他身旁搖旗吶喊，打氣、報時、監測體溫、為他把關，以防有北極熊誤闖…… 一切都進行得相當順利，直至完成一半路程，Lewis感到越來越冷，手指開始不聽話，Lewis 知道此時不能讓任何負面思想壞了大事，他開始跟自己說：

「Lewis ，人們最容易就是半途而廢，然後抱憾終身。墓園裏，盡是壯志未酬之仕，你不要成為他們其中一員，集中向前！這250米是最難的，就向著750米處前進，不要辜負了相信你的人！」

終於到達750米處，Lewis 毫不鬆懈，終點已經在望，更加不能放棄。雖然雙手已幾近沒有知覺，他還是拼命的游。然後，他看見了最後一支旗幟 – 英國旗，想起了他的爸爸。「Just keep going, keep going. Don’t stop.」他告訴自己。

然後，Lewis聽到了團隊的歡呼聲。18分50秒，Lewis 克服了極限，完成了創舉。

見過最成功的人，都是最謙卑的。Lewis 也不例外。見識過天地山河壯闊，更加知道人類渺小。Lewis 成功克服人類的極限，人卻絕不跋扈囂張，反而相當謙遜坦承，把他的故事，他的掙扎，娓娓道來，大家感動之餘，也得到了啟發。

There is nothing more powerful than the made-up mind.

~ Lewis Pugh

成敗關鍵，在「心」，不在「身」。下水一刻，Lewis 的體溫原來竟然自動升高了2度。他最終以少於19分鐘完成一公里的泳渡北極海壯舉，上水時冷得口齒不清，手指要整整四個月才恢復知覺。然而，都是值得的。他的行動為世界各地傳媒廣泛報導，進一步喚起人們對氣候變化的關注；他的勇氣，也感動和激勵了不少人。Lewis曾經兩度受邀在TED 演說，有關錄像的點擊率總計超過二百五十萬；他在BIF會議演說，更被評為「七個最有啟發性的錄像」之一。

Lewis Pugh swims the North Pole